Stratégie de la Confédération

Stratégie de la Confédération



La disparité économique entre les deux camps eut une influence décisive sur la stratégie. Le seul souhait des États confédérés d'Amérique
n'était pas de conquérir le Nord - ce qui était manifestement au-dessus
de ses ressources - mais de se battre jusqu'à l'épuisement du Nord, ou
jusqu'à ce qu'une intervention européenne mette fin à la guerre.
Le président de la Confédération Jefferson Davis avait le choix entre défendre les frontières de celle-ci ou autoriser Robert E. Lee
à envahir le Nord, comme il le fit en trois occasions, dans l'espoir
que quelques victoires sur le sol ennemi démoraliseraient les Nordistes.
Davis était également confronté à des priorités stratégiques
contradictoires. Le théâtre de l'Est était d'une importance évidente
dans la mesure où les capitales ennemies se trouvaient à proximité, et
où s'emparer de l'une d'elles pouvait avoir des répercussions énormes.
Mais le théâtre de l'Ouest, plus vaste, était tout aussi vital, car les
principales voies ferrées tranversales de la Confédération traversaient
la région de Chattanooga-Atlanta.
Finalement, Davis préféra la défense frontalière à l'offensive-défensive
de Lee, mais adopta une politique de compromis en divisant la
Confédération en départements dont les commandants assureraient la
défense et le transfert des réserves par chemins de fer.
C'était une stratégie conçue pour gagner du temps, pendant lequel l'Union et peut-être même la France et le Royaume-Uni en arriveraient à la conclusion qu'écraser le Sud était impossible.